故鄉正月天，扭秧歌是一個繞不開的話題。過去每逢春節，為了享受那份淳樸的鄉情鄉韻，不管天寒地凍，無論路途遙遠，我總要帶著孩子風塵仆仆地趕回去。此時，故園早已張燈結彩，鑼鼓喧天里盈滿了濃郁年味。
在故鄉，最濃郁的年味，不是臘月的忙年，而是正月里看秧歌。自打我記事以來，母親就在秧歌隊伍里扭秧歌。大年初二，嗩吶鳴號，鑼鼓擂響，演員們個個濃妝艷抹，穿戴上艷麗的秧歌服，呼啦啦扭到大街上。一撥兒秧歌開始打圓場了，另一撥又接上，十幾班秧歌隊粉墨登場，次第扭過大街長巷，傘頭手里的花傘，女演員手里的彩扇和彩綢，全舞成了花兒朵兒，像春深處漫山遍野的花朵鮮艷綻放。小城的男女老少都愛熱鬧，傾城出動看秧歌，熱烈的，甚至是迷醉的目光緊緊追隨著秧歌隊的扇子、彩綢與小花傘。母親個子矮小，通常排在隊尾，母親不會因為排在隊尾，便有絲毫偷懶怠慢。母親是扭秧歌舞扇子的行家里手，她一板一眼地扭著秧歌，腳下踩著鼓點，不會走錯一步。手里兩把扇子更是被母親舞活了，像春天的彩蝶在花叢中翩翩起舞。
母親發自內心地喜愛扭秧歌，從大年初二扭到元宵節，從芳華絕代的妙齡少女一直扭到兩鬢華發的老年，只要廣場上的鼓點“咚咚咚”敲響，母親就坐不住了，家務活撇下不管了，正在一集不落追的電視劇關掉不看了，就連小孫子尖銳的哭聲也牽絆不住她意欲追著鼓點飛翔的腳步。母親對待扭秧歌持一種近乎朝圣的心態。每次去扭秧歌之前，必要洗臉凈面，淡掃蛾眉，輕點朱唇，頭發梳得一絲不亂，換上鮮艷的秧歌服，渾身的仙氣，方才精神百倍踩著鼓點一路哼唱著信天游而去。母親擅長表演清澗道情劇，《兩親家夸政策》《打櫻桃》《小放牛》《梁山伯祝英臺》都是主打戲，母親與她的老搭檔魚阿姨在臺上邊唱邊演，臺下的觀眾百看不厭，看到精彩處，就有掌聲響起來。這一刻，表演者和欣賞者都沉醉在秧歌的快樂之中了。
過街秧歌扭過，下一個秧歌場地就是廣場。樂器隊已在廣場嚴陣以待，只要演員聚齊一字排好隊伍，指揮一聲令下，鑼鼓敲起來，秧歌扭起來，嗩吶換調，鑼鼓三弦的韻律也變得更加昂揚。圍觀的人群也陸陸續續聚攏過來，各人找一塊地方，或坐或立，靜靜觀看。大場子秧歌是一種載歌載舞的集體表演形式。隊員一般有四十余人，排成一生一旦兩個縱隊，旦角手持扇子彩綢，小生手撐一把裝飾花俏好看的雨傘，信手舞得滴溜溜轉，令人眼花繚亂。一對旱船如同在水面上輕盈漂過，手持“船槳”的“艄公”在前面像醉翁一般扭來舞去，船里水靈靈的“大姑娘”羞澀地扶著船舷，顧盼生姿，作左顛右簸狀。
扭到高潮處，隊伍后兩位蠻漢蠻婆漸漸進入人們的視野。他們造型奇特，裝扮怪異，立即成功吸引了觀眾的全部注意力。蠻漢蠻婆是秧歌隊里最受歡迎的焦點，蠻漢身著青布大褂，手握棒槌，腰際別著一桿碩大的旱煙鍋；蠻婆身著白衫藍布裙，耳垂上掛一紅一綠兩只大辣椒，頭上梳著“爪籬把”，臉上貼一枚黃豆般大的“黑痣”，類似于媒婆的裝扮，黃臉朱唇，滿臉喜色，癟著嘴巴和著鼓點唱開了：蠻婆家蠻，蠻婆家蠻，毛藍布腰裙白衫衫，手里還提個醬罐罐……蠻漢蠻婆夸張詼諧的舞蹈，惹得觀眾不時哈哈大笑，為秧歌隊添彩不少。領舞者手執花傘，故稱傘頭。通常在小節目開演前，全體隊員在傘頭帶領下，舞出各種各樣形象逼真的隊形圖案。若站在高處俯看，秧歌隊伍一忽兒呈五角星，一忽兒呈天地牌位形，一忽兒十字交叉，一忽兒變成雙葫蘆，漸漸幻化成龍擺尾、蛇抱九顆蛋、黑虎掏心、秦王亂點兵、十二連燈燈套燈、十二連城城套城……近觀故鄉正月秧歌歡，真是一場視覺的盛宴。
正月十五鬧元宵，這一天的秧歌最為隆重，縣城各個單位的秧歌隊都要上街表演，鑼鼓隊在前面咚咚鏘、咚咚鏘地領路，秧歌隊伍跟在后面翩翩起舞，像競賽似的使出渾身解數，只見扇子翻飛，舞裙旖旎，看得人眼花繚亂。扭秧歌中最精彩的要數打彩門，打彩門是秧歌隊赴各單位演出迎接時的一種隆重儀式，主要展現傘頭的唱秧歌水平。彩門一般用木椽和各色布料、柏枝等材料扎成。迎接的一方稱為里彩，被迎接的客方秧歌隊則被稱為外彩。里彩的傘頭有問，外彩的傘頭必答，看似簡單的一問一答，無不閃現出傘頭的機鋒學識、灼灼智慧。雙方一般先是閑話家常，互道問候，接著便探問農事，共慶豐收。來往對答間，傘頭的思路漸漸活泛開來，不再囿于村言村事，有眼界的傘頭便將話題深入到時事新聞中，對答漸入佳境，天上地下、古今中外的人物故事皆入得秧歌詞來，且是合轍押韻，朗朗上口。圍觀者聽得搖頭晃腦，格外享受，掌聲不斷，喝彩連連。
踢場子是秧歌表演的一個精彩節目，是不可或缺的點綴。踢場子形式多樣，動作多變繁復。從表演特點可分為武場子、迎風場子、丑場子數種。武場子是清澗較為古老的一種舞蹈形式，其動作根據武術拳路演變而來，以舞為主，邊舞邊唱，一招一式盡顯舞者不凡的舞蹈功底。迎風場子是一種以旦角表演為主，一動一靜反襯明顯的二人場子。丑角踢完場子后，原地下勢巋然不動。包頭旦角便輕移蓮步走上場來，只見她輕巧地攀援著丑角的腳、手、臂、肩，完成一系列高難度動作，時而似春燕展翅，翩翩起舞；時而如腳踩風火輪，圓場旋轉；時而似順水行舟，飄然而前；時而手執雙扇，如彩蝶翻飛……精彩紛呈，美不勝收。
元宵節晚上有期待許久的轉九曲。轉九曲，民間又叫轉燈兒，九曲陣容龐大，氣勢恢宏。開演前要在廣場上栽19排高粱稈，組成9個方陣，掛燈360余盞，均罩著彩色紙罩。入夜，360盞彩燈齊放，只見萬家燈火，霓虹閃爍，燈下的世界頓時變得五彩繽紛，恍若仙境。轉九曲秧歌隊由嗩吶樂器隊開路，傘頭前引，演員們個個穿戴上鮮艷奪目的戲裝，手執雙扇，紅袖善舞，邊扭邊唱。全城男女老少緊跟其后轉游，歡聲笑語，鑼鼓震天，直轉出一個朗朗清平盛世。看秧歌的觀眾漸漸迷醉，鼓點停了，舞者退場，全然不知，眼前依稀舞影憧憧，耳畔猶似鼓點陣陣。
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