新冠疫情期間，韓國民眾抑郁、焦躁等情緒增多，心理健康問題引發關注。專家注意到，越來越多韓國人養寵物，依靠貓貓狗狗的陪伴來緩解壓力。
不少商家則嗅到商機：韓國人越來越舍得給寵物花錢了！
【民眾：視為“家人” 舍得花錢】
韓國農村經濟研究院數據顯示，韓國寵物經濟市場規模2015年約為1.9萬億韓元（約合109億元人民幣），2020年達到3.4萬億韓元（195億元人民幣），2027年則有望突破6萬億韓元（345億元人民幣）。
新冠疫情已經持續一年，人們難以保持以往的日常生活模式，由此產生的壓力不斷積累，容易導致抑郁、憤怒和焦躁情緒。
調查顯示，韓國民眾居家時間變長，寵物陪伴的重要性越發上升，社交媒體上甚至流行起了一個新詞“petfam”——這個由“寵物”和“家人”合并組成的新詞，表明人們把寵物視為家庭成員，而非僅僅是動物。
現年24歲的金濟民（音譯）接受韓國《中央日報》采訪時說：“我每個月在寵物狗身上花15萬韓元（862元人民幣）……最近給它買了一種售價4萬韓元（230元人民幣）的紅參維生素補品。”
這名韓國姑娘說，她家的狗目前在吃4種營養補品，“我考慮再增加一種歐米伽-3不飽和脂肪酸”。
另一名25歲的大學生郭瑞英（音譯）說，她養的卷毛比雄犬4歲了，每個月要花34萬韓元（1955元人民幣）。
【商家：迎合需求 果然“旺財”！】
據韓國農林畜產食品部統計，截至2019年年底，韓國大約26.4%的家庭擁有一只或更多寵物。這意味著，大約1500萬韓國人養寵物。
寵物食品、寵物用品、寵物醫療、寵物生活服務……韓國商家捕捉商機，推出與寵物有關的諸多產品和服務，2020年銷售業績令人咋舌。
韓國電商平臺Market Kurly說，韓國寵物相關產品2020年銷售額同比上漲136%，其中不含添加劑的寵物零食頗受歡迎；如果不含食品在內，寵物相關產品2020年銷售額同比漲幅高達707%。
韓國新世界集團旗下大型連鎖綜合超市“易買得”2019年下半年推出專門的優惠項目，成為會員即可獲得寵物相關產品折扣。截至2020年12月，已有超過4萬人申請成為該項目的會員。
韓國現代百貨商場在樓頂開設占地1300多平方米的寵物樂園，供消費者及其寵物“休閑、放松和娛樂”。此外，現代百貨還在其他樓層設有寵物游泳池、寵物SPA（水療）、寵物健身房、寵物旅館等設施，以及出售寵物相關用品。
金融機構也不甘落后，例如韓國農協銀行、友利銀行、國民銀行均針對寵物主人推出了特定的信用卡，消費者持卡購買寵物相關產品及服務可享受折扣。
