25歲的薩農原本是泰國曼谷一家餐廳的服務員，去年4月餐廳受疫情影響被迫關門，薩農失業了。“疫情期間可選的工作崗位很少，看到外賣平臺Grab在招騎手，我就報名了。”經過線上注冊認證和線下培訓，薩農正式成為一名外賣騎手。“店家會付傭金，平臺也發放補貼，只要努力接單，我每天能掙好幾百泰銖（1美元約合30.1泰銖）”。在泰國，像薩農這樣的外賣騎手至少有10萬人。
成立于2012年的新加坡企業Grab是東南亞互聯網領域的一家獨角獸企業，最早主營網約車業務，后來逐漸擴展至食品外賣和數字支付領域，業務遍布印尼、泰國、馬來西亞等國，有近1/8的東南亞民眾使用Grab提供的互聯網服務。
2020年，以Grab為代表的東南亞數字經濟呈現逆勢增長。谷歌、淡馬錫和貝恩去年12月聯合發布的《2020年東南亞數字經濟報告》顯示，2020年東南亞互聯網交易總額超過1000億美元，用戶數量增加4000萬，首次突破4億。以Grab為例，該公司去年全年凈收入同比增長約70%，過去一個月，Grab在泰國的月活躍用戶和訂單數量增加了兩倍。在去年“雙11”當天，東南亞電商企業來贊達在零點過后的100秒內，成交額就已突破1100萬美元。此外，來贊達通過在線直播產生的銷售額也有所增長。
報告還指出，2020年東南亞有12家獨角獸企業，較2019年進一步增加。貝恩公司東南亞私募股權業務合伙人兼負責人坎納爾西表示，這表明東南亞投資前景良好，數字經濟發展仍有上升空間。
分析認為，東南亞地區人口約6.55億，年輕群體龐大，4億互聯網用戶中超過90%為移動互聯網用戶，這為地區數字經濟的發展提供了良好土壤。泰國參議院外交委員會顧問、泰國法政大學經濟學院副教授阿頌西對本報記者表示，東南亞數字經濟發展潛力巨大，2021年東南亞數字經濟將繼續保持強勁發展勢頭。“獨角獸企業應該把握當前的良好機遇，繼續擴大數字經濟規模。”
